Рождество в Париже: история и современность рождественских символов

Всё, что сегодня характеризует «домашнее» Рождество — даже в Париже, а уж тем более во всей остальной Франции — ещё относительно недавно было роскошью, доступной только знати. Не религиозное, а семейное Рождество пришло к широким слоям населения только после Первой Мировой Войны, а окончательно вошло в разряд крепких семейных традиций так и вовсе в 1930-е годы. 

У парижской аристократии шанс любоваться рождественской ёлкой появился в XIX веке, когда Елена Мекленбург-Шверинская, жена герцога Орлеанского, впервые поделилась с французами этой, в первую очередь, австрийско-немецкой символикой Рождества. В наши дни во Франции не меньше, чем в других европейских странах, украшенная рождественская ёлка является неотъемлемым атрибутом этого праздника. 

Правда, украшать ёлку стали несколько позже. По легенде, сначала её украшали красными яблоками, а в один чрезвычайно неурожайный год, когда на ёлку не нашлось даже нескольких яблок, эльзасские мастера сделали игрушки круглой формы красного цвета, напоминающие яблоки, и позже эта идея достигла Парижа, где уже Версаль стал законодателем моды на рождественские украшения. Кстати, Франция — одна из немногих стран, где каждый год во всём разнообразии ёлочных украшений по-прежнему доминирует красный цвет! 

Но даже с самой красивой ёлкой ни в одной парижской семье, где есть дети, Рождество не будет до конца праздничным без главного героя торжества — Père Noël, «Папы Рождества». Его образы, истории о нём, письма для него! А кто же такой этот Пэр Ноэль и откуда он появился в религиозной Франции? Прообразом сегодняшнего Пэра был святой Николас (во Франции — Saint Nicolas), которого также изображали с белой бородой, с митрой на голове и в длинном красном пальто. И как сегодня Пэр Ноэль является ночью с 24 на 25 декабря в упряжке с оленями, так святой Николас приезжал на спине осла. В Париже уже ушла в небытие традиция оставлять под ёлкой бокал красного вина для гостя и морковку для его ослика, а в некоторых провинциальных городках так по-прежнему принято делать в рождественский вечер. Святой Николас проделал долгий путь до Северной Америки, чтобы трансформироваться там в Санта Клауса, и уже в таком виде вернуться и прийтись по душе в Европе, где в каждой стране он получил своё имя, несмотря на похожий образ. Во Франции с XIX века любимый детьми и взрослыми персонаж зовётся Рождественским Папой, Père Noël.

Есть много других атрибутов Рождества, превратившихся со временем из религиозных в семейные: 

• сказочные рождественские ярмарки, многие из которых начинают радовать горожан и гостей с самого начала Адвента, то есть за 4 воскресенья до Рождества
• сложившиеся традиции уличной иллюминации, которая с каждым годом добавляет всё больше волшебства Городу Света на весь декабрь
• календари с 24 дверцами, которые нужно открывать по одной каждый день до 24 декабря
• венки с четырьмя свечами, каждую из которых нужно зажечь поочерёдно воскресенье за воскресеньем за 4 недели до Рождества
• и, безусловно, рождественский ужин, где каждое блюдо, а в некоторых блюдах и каждый ингредиент, имеют свой смысл, свою историю и символику.

Сказочного Рождества в Париже — Joyeux Noël!